เซเทอร์ มังก์ส

สำหรับบุรุษในผ้าเหลือง ความพลาดเพียงก้าวเดียวไม่ได้แลกมาด้วยแค่คำนินทา แต่หมายถึงการสูญสิ้นทุกอย่างที่สั่งสมมาทั้งชีวิต ทั้งศีลที่ถือครอง ศรัทธาของชาวบ้าน และที่ยืนในยุทธภพที่ไม่มีที่ว่างให้กับผู้พ่ายแพ้ เซเทอร์ มังก์ส พาเราย้อนกลับไปสู่แผ่นดินจีนยุคเก่าที่วัดบนหุบเขากับโลกเบื้องล่างเชื่อมถึงกันด้วยทางหินสายเดียว ด้านหนึ่งคือเสียงสวดยามเช้า กลิ่นธูป และวินัยเคร่งครัดที่กดทับลมหายใจ อีกด้านคือตลาดที่คึกคัก หอคณิกาที่สว่างด้วยโคมแดง และข่าวลือในยุทธจักรที่พร้อมจะกลืนชื่อเสียงของสำนักได้ในคืนเดียว บรรยากาศแบบหนังพีเรียดฮ่องกงต้นยุคไนน์ตี้ถูกสร้างขึ้นอย่างถึงเครื่อง ทั้งวัดหินเก่าที่ชื้นด้วยหมอกฝน อาภรณ์แพรของสตรีสูงศักดิ์ตัดกับจีวรสีหม่น และความอึมครึมที่ทำให้ทุกการตัดสินใจดูเปราะบางกว่าที่ควร

ศูนย์กลางของเรื่องคือหลวงจีนหนุ่มนามว่า จื้อคง (Zhikong) รับบทโดย 王群 พระนักบวชผู้มีวรยุทธ์สูงและเป็นที่คาดหวังของสำนัก เขาไม่ได้บวชเพราะหมดอาลัยในโลก แต่บวชเพื่อหนีอดีตอันวุ่นวายและฝึกใจให้สงบ ทว่าภายใต้ท่าทีสำรวมนั้นยังมีความเป็นมนุษย์ปุถุชนที่โหยหาความอบอุ่นและความเข้าใจอย่างที่เจ้าตัวไม่กล้ายอมรับ ฝั่งตรงข้ามคือสตรีรูปงามผู้ผ่านโลกมาอย่างโชกโชน รับบทโดย Fujimi Takajo นางปรากฏตัวในคราบของผู้มีบุญคุณต่อวัด ทั้งอ่อนโยน เฉลียวฉลาด และรู้วิธีเข้าหาคนที่ปิดประตูหัวใจ ขณะที่ Kuan-Hsien Huang รับบทเป็นผู้อาวุโสในสำนักที่เฝ้าจับตาทุกย่างก้าวด้วยความปรารถนาดีเจือความระแวง ทำให้ความสัมพันธ์ของคนทั้งสามค่อย ๆ ก่อตัวเป็นทั้งมิตรภาพ ความผูกพัน และแรงดึงดูดที่ยากจะปฏิเสธ

ปมของเรื่องเริ่มต้นเมื่อวัดต้องเผชิญมรสุมพร้อมกันทั้งเรื่องเงินทำนุบำรุง เรื่องข้อพิพาทที่ดินกับอิทธิพลท้องถิ่น และเรื่องชื่อเสียงที่ถูกท้าทายจากสำนักคู่แข่ง จื้อคงถูกผลักให้เป็นตัวแทนของวัดลงไปเจรจาในเมือง และนั่นทำให้เขาต้องก้าวออกจากรั้ววัดไปอยู่ในโลกของผลประโยชน์และการต่อรองเป็นครั้งแรก หญิงสาวจากเมืองเข้ามาเกี่ยวข้องกับวัดด้วยข้อเสนอที่จะช่วยค้ำจุนสำนัก แต่ความช่วยเหลือของนางผูกติดมากับเงื่อนไขทางใจที่ต้องใช้ความไว้เนื้อเชื่อใจแลกมา ยิ่งเขาใกล้ชิดนางเพื่อหาทางออกให้วัดมากเท่าไร เส้นแบ่งระหว่างหน้าที่กับความรู้สึกส่วนตัวก็ยิ่งพร่าเลือน และศัตรูที่จ้องอยู่ก็พร้อมจะใช้เรื่องนี้เป็นเครื่องมือทำลายความน่าเชื่อถือของสำนักทั้งหมด

สิ่งที่ทำให้หนังเรื่องนี้มีน้ำหนักกว่าหนังอาร์กำลังภายในทั่วไปคือการมองความปรารถนาในฐานะอารมณ์ของมนุษย์ ไม่ใช่แค่ฉากยั่วยวน หนังค่อย ๆ ปูให้เห็นว่าความเหงา ความกดดันจากการต้องเป็นคนดีในสายตาผู้อื่น และความต้องการมีใครสักคนที่มองเห็นตัวตนจริง ๆ สามารถสั่นคลอนคนที่เข้มแข็งที่สุดได้อย่างไร ฉากใกล้ชิดระหว่างตัวละครจึงถูกเล่าผ่านสายตา บทสนทนา และบรรยากาศของค่ำคืนที่ฝนตกไม่ขาด มากกว่าจะเน้นความโจ่งแจ้ง ความสัมพันธ์ของทั้งคู่ก่อตัวจากความเห็นใจ ความสมยอมของผู้ใหญ่สองคนที่ต่างมีแผลในใจ และค่อย ๆ กลายเป็นความผูกพันที่ทั้งหอมหวานและขมขื่นในเวลาเดียวกัน ธีมเรื่องศีลกับใจคน ชื่อเสียงกับความจริง จึงเดินคู่กันไปอย่างน่าติดตาม

สำหรับคอหนังฮ่องกงยุคทองของหนังผู้ใหญ่ที่มีพล็อตจริงจัง นี่คืองานที่เก็บกลิ่นอายของยุคนั้นไว้ครบ ทั้งงานสร้างแบบพีเรียดที่ลงทุนกับโลเกชันวัดและเรือนพักในเมือง คิวบู๊กำลังภายในที่แทรกมาอย่างพอเหมาะ และจังหวะเล่าเรื่องแบบละครคุณธรรมที่ค่อย ๆ ต้อนตัวละครให้จนมุม การแสดงของ 王群 ถ่ายทอดความขัดแย้งในใจได้อย่างละเอียด จากแววตานิ่งสงบไปจนถึงความหวั่นไหวที่ปิดไม่มิด ขณะที่ Fujimi Takajo ก็ทำให้ตัวละครฝ่ายหญิงมีมิติทั้งเย้ายวนและน่าเห็นใจ ไม่ใช่แค่ภาพจำของหญิงงามในหนังอาร์ หากอยากดูหนังอีโรติกที่มีเรื่องราวของความโลภ อำนาจ ศรัทธา และหัวใจมนุษย์รองรับอย่างจริงจัง เซเทอร์ มังก์ส คือหนึ่งในเรื่องที่ควรเปิดใจลอง แล้วจะพบว่าความเย้ายวนที่สุดของหนังไม่ได้อยู่ที่เรือนกาย แต่อยู่ที่การลุ้นว่าชายผู้แบกศรัทธาของคนทั้งวัดไว้บนบ่าจะยอมเสียอะไรเพื่อรักษาหัวใจของตัวเอง