เชอร์รี่บอยส์

ในเมืองชนบทเล็ก ๆ ของญี่ปุ่นที่ชีวิตประจำวันดูเหมือนจะเดินไปอย่างเชื่องช้า มีชายหนุ่มสามคนซึ่งยังติดอยู่กับความรู้สึกว่า “ชีวิตจริง” ไม่เคยเริ่มต้นขึ้นเสียที พวกเขาคือเด็กหนุ่มวัยยี่สิบกว่าที่ภายนอกอาจดูเหมือนคนธรรมดาทั่วไป แต่ภายในกลับเต็มไปด้วยความไม่มั่นใจ ความอึดอัด และความรู้สึกว่าตัวเองกำลังถูกทิ้งไว้ข้างหลังเมื่อคนรอบตัวต่างเติบโต มีความรัก มีงานการ และก้าวต่อไปได้โดยไม่ต้องหันกลับมามองอดีต ขณะที่พวกเขายังวนเวียนอยู่กับเรื่องเดิม ๆ ทั้งความฝันที่ไม่เคยลงมือทำ ความสัมพันธ์ที่ไม่กล้าเริ่ม และสถานะหนุ่มพรหมจรรย์ที่กลายเป็นเหมือนตราประทับแห่งความพ่ายแพ้ในใจ

มิคิ โทโมะ และเคนตะ เป็นเพื่อนสนิทที่รู้จักกันมาตั้งแต่สมัยเรียน แม้บุคลิกของทั้งสามจะแตกต่างกันอย่างชัดเจน คนหนึ่งดูเป็นคนพูดตรงและหุนหัน อีกคนช่างเพ้อฝันแต่ไม่เคยกล้าทำอะไรจริงจัง ส่วนอีกคนก็พยายามทำตัวเข้มแข็งเพื่อปกปิดความกลัวของตัวเอง แต่เมื่ออยู่รวมกัน พวกเขากลับกลายเป็นกลุ่มคนขี้แพ้ที่คอยปลอบใจกันด้วยมุกตลกหยาบ ๆ และคำพูดประชดประชัน ความสัมพันธ์ของพวกเขาเต็มไปด้วยทั้งความรักแบบเพื่อน ความหงุดหงิด และการแข่งขันเล็ก ๆ ที่ไม่มีใครยอมรับออกมาตรง ๆ เพราะลึก ๆ แล้วทุกคนต่างรู้ดีว่า หากไม่มีอีกสองคน พวกเขาคงไม่รู้จะหันหน้าไปพึ่งใคร

จุดเปลี่ยนเกิดขึ้นเมื่อทั้งสามตัดสินใจว่าจะต้องทำบางอย่างเพื่อเปลี่ยนชีวิตอันน่าเบื่อของตัวเอง พวกเขาวางแผนภารกิจสุดทะเยอทะยานที่ฟังดูง่ายเมื่อพูดอยู่ในห้อง แต่กลับเต็มไปด้วยความยากเย็นเมื่อถึงเวลาต้องลงมือจริง เป้าหมายของพวกเขาไม่ใช่เพียงการได้สัมผัสความรักหรือก้าวข้ามกำแพงพรหมจรรย์เท่านั้น หากยังเป็นการพิสูจน์ว่าตัวเองไม่ได้ไร้ค่า ไม่ได้ล้มเหลว และยังมีโอกาสใช้ชีวิตแบบผู้ใหญ่ที่พวกเขาเคยจินตนาการไว้ ทว่าทุกย่างก้าวกลับพาให้ต้องเผชิญหน้ากับความจริงอันน่าอับอาย ทั้งความประหม่า การถูกปฏิเสธ ความเข้าใจผิด และแผนการที่พังไม่เป็นท่า จนเรื่องเล็ก ๆ ค่อย ๆ บานปลายกลายเป็นเหตุการณ์วุ่นวายที่ควบคุมไม่ได้

ท่ามกลางความโกลาหลนั้น พวกเขายังต้องรับมือกับผู้คนจากอดีตและหญิงสาวที่เข้ามาสั่นคลอนความคิดของทั้งสาม ไม่ว่าจะเป็นคนที่พวกเขาเคยแอบชอบ คนที่เคยมองพวกเขาเป็นเพียงตัวตลก หรือคนที่ทำให้พวกเขาต้องตั้งคำถามว่า จริง ๆ แล้วความรักควรเริ่มจากการพยายามเป็นคนอื่น หรือจากการยอมรับตัวตนที่แสนไม่สมบูรณ์ของตัวเองกันแน่ ทุกครั้งที่พวกเขาพยายามทำตัวให้ดูเท่ กลับยิ่งเผยให้เห็นความเปิ่นและบาดแผลในใจชัดกว่าเดิม แต่ภายใต้เสียงหัวเราะและสถานการณ์ชวนขายหน้า หนังยังค่อย ๆ เปิดให้เห็นความโดดเดี่ยวของชายหนุ่มสามคนที่ไม่รู้ว่าจะเติบโตไปในทิศทางใด และไม่แน่ใจว่าตัวเองยังมีสิทธิ์ฝันถึงความสุขอยู่หรือไม่

Cherry Boys จึงไม่ได้เป็นเพียงหนังตลกเกี่ยวกับหนุ่มพรหมจรรย์ที่พยายามเอาชนะความเขินอาย แต่เป็นเรื่องราวการก้าวข้ามวัยของคนธรรมดาที่ไม่กล้าสบตากับความจริง หนังใช้มุกตลกร้าย ความวุ่นวายแบบหลุดโลก และจังหวะการเล่าเรื่องที่เต็มไปด้วยความซุ่มซ่าม มาถ่ายทอดความรู้สึกคุ้นเคยของคนที่เคยรู้สึกว่าตัวเองไม่ดีพอ ความฝันของตัวละครอาจดูเล็กและน่าขันในสายตาคนอื่น แต่สำหรับพวกเขา มันคือภารกิจครั้งใหญ่ที่อาจเปลี่ยนมุมมองต่อชีวิตไปตลอดกาล และยิ่งพวกเขาพยายามหนีจากความจริงมากเท่าไร ความจริงก็ยิ่งตามไล่ทันมากขึ้นเท่านั้น

เสน่ห์ของหนังอยู่ที่การทำให้ผู้ชมทั้งขำ ทั้งสงสาร และเผลอเอาใจช่วยตัวละครที่ทำพลาดซ้ำแล้วซ้ำเล่า เพราะเบื้องหลังพฤติกรรมชวนหมั่นไส้ของพวกเขาคือความกลัวแบบเดียวกับที่ใครหลายคนเคยมี ไม่ว่าจะเป็นความกลัวว่าจะไม่มีใครรัก กลัวการถูกมองว่าไม่เก่งพอ หรือกลัวว่าตัวเองจะต้องอยู่กับชีวิตเดิมไปตลอดกาล หนังไม่ได้พยายามทำให้ตัวละครกลายเป็นฮีโร่สมบูรณ์แบบ แต่ปล่อยให้พวกเขาเป็นผู้ชายธรรมดาที่พูดไม่เก่ง ทำอะไรไม่ค่อยถูก และต้องเรียนรู้ผ่านความผิดพลาดของตัวเอง ด้วยบรรยากาศทั้งฮา แสบ และอบอุ่นในเวลาเดียวกัน Cherry Boys คือหนังญี่ปุ่นที่เหมาะกับคนดูซึ่งชอบเรื่องราวของมิตรภาพ ความรักแบบเก้ ๆ กัง ๆ และการเริ่มต้นเปลี่ยนแปลงตัวเอง แม้จะยังไม่รู้ว่าปลายทางอยู่ตรงไหนก็ตาม.